Самый жесткий запрет на пластиковые пакеты проваливается: история о контрабандистах, свалках и умирающих козах

Запрещенные сумки вернулись.

В 2017 году Кения приняла закон, запрещающий одноразовые пластиковые пакеты — те, которые продуктовые магазины и другие продавцы дают вам для хранения покупок. Закон был вдохновлен последствиями пластикового загрязнения. Пакеты, используемые для упаковки продуктов питания и других продуктов, были освобождены от налога.

Другие страны и даже Организация Объединенных Наций приветствовали его как новаторский закон. Когда люди выбрасывают сумки, они создают всевозможные проблемы. Они засоряют дренажные системы. На свалках, где иногда сжигают мусор, они выделяют токсины. Они попадают в реки и ручьи. И, как и весь пластиковый детрит, они разлагаются на микропластик, который ученые обнаружили в кровотоке рыб и людей. Хотя окончательного воздействия микропластика на здоровье животных и человека не установлено, исследования вызывают обеспокоенность по поводу возможного вреда.

Мешки также представляют угрозу для домашнего скота. Козы и другие травоядные иногда поедают мешки в поисках корма в полузасушливых ландшафтах, вызывая закупорку пищеварения и даже смерть.

Закон предусматривал суровые наказания. Нарушителям – как предприятиям, так и потребителям – грозит тюремное заключение сроком до четырех лет или штраф в размере 4 миллионов кенийских шиллингов – около 28 000 долларов США.

Поначалу запрет работал хорошо. Люди боялись, что их поймают. И те, кого поймали, поплатились за это. Например, в 2018 году 18 продавцов и других бизнесменов, признавших себя виновными в суде кенийского прибрежного города Момбаса, были либо оштрафованы на 300 долларов, либо приговорены к восьми месяцам тюремного заключения за использование одноразовых пластиковых пакетов.

Но в 2023 году разноцветные одноразовые пластиковые пакеты накапливаются на свалке Дадах-Боше, которая обслуживает округ Марсабит с населением около полумиллиона человек. Более того, из-за сильного ветра мешки летят. Они цепляются за ветки деревьев и приземляются на участки травы, где их могут найти пасущиеся животные.

Поскольку производители сумок в Кении прекратили производство сумок из-за запрета, возникает вопрос: откуда берутся сумки?

Оказывается, их контрабандой ввозят в Кению от ее соседей – и не только из округа Марсабит.

«Пластиковые пакеты происходят из соседней страны Эфиопии и других стран, которые не приняли запрет на использование пластика», - говорит Нафтали Осоро, директор Национального управления по охране окружающей среды (NEMA) в Марсабите. По его словам, на границе Кении и Эфиопии торговцы контрабандой ввозят в Кению одноразовые пластиковые пакеты, иногда пряча их в партиях пластика, который используется для упаковки продуктов и на который не распространяется запрет. А затем пакеты продаются для использования на местных рынках.

Правоохранители говорят, что Уганда является еще одним источником контрабандных сумок.

«Именно поэтому в Кении трудно справиться с запретом», - говорит Дороти Отиено, руководитель программ Кенийского центра экологической справедливости и развития. «Производители [пластиковых пакетов] переехали в другие страны, но по-прежнему имеют связи с Кенией, поэтому они ввозят пакеты в страну контрабандой», чтобы развивать свой бизнес.

Абдуллахи Исмаэль, руководитель отдела окружающей среды и изменения климата округа Марсабит, объясняет, почему сумки могут попасть в страну. «Существует нежелание обеспечивать соблюдение этого закона на границе», - говорит он. «Это должен быть мандат [для] агентов службы безопасности на границе, но нам необходимо информировать людей о воздействии на окружающую среду этих одноразовых пластиковых пакетов».

Он обещает действовать. «Мы намерены в ближайшее время созвать окружной комитет по охране окружающей среды на встречу, и одна из повесток дня — обсудить проблему пластиковых пакетов и то, в чем мы ошиблись в запрете», — говорит он.

По его словам, поймать контрабандистов сумок было нелегко.

«Необходимо предпринять коллективные усилия со стороны NEMA, агентств безопасности, правительства округа и страны, чтобы контролировать ввоз пластиковых пакетов».

Некоторые покупатели теперь прячут свои пластиковые пакеты в пакеты для покупок, сделанные из приемлемых материалов, таких как ткань, говорит Стив Итела, генеральный директор Conservation Alliance в Кении. А другие считают, что сейчас сумками пользуется так много людей, что обеспечить соблюдение запрета на рынках невозможно.